RIJEKA Riječanka Mara Štiglić ušla je u igru u drugom setu utakmice odbojkašica Hrvatske i Azerbajdžana u Zlatnoj europskoj ligi u Zadru. Domaće su djevojke u tim trenucima gubile 0:1 u setovima, a upravo Marinim ulaskom, kojoj je to ujedno bio debi za seniorsku vrstu, došlo je do preokreta i hrvatskog slavlja. Bivša odbojkašica Rijeke postigla je osam poena i unatoč tome što je Hrvatska ostala na tek dvije pobjede u Zlatnoj ligi, itekako može biti zadovoljna prvim dijelom reprezentativnog ljeta. Mara nije imala previše vremena za odmor. Već jučer je krenuo drugi dio koji će provesti s reprezentacijom do 22 godine.

– Moram priznati da me malo uhvatila trema. Kada sam ulazila u igru, pomoćnica izbornika Sanja Popović mi je rekla: »Jedini savjet koji ti mogu dati je da igraš bez straha«. Ušla sam i pomislila što je najgore što mi se može dogoditi. I onda sam samo uživala u igri – govori 19-godišnja Mara Štiglić, koja je prošloga ljeta Rijeku zamijenila SAD-om, gdje je otišla studirati na sveučilište Utah State.

Riječanka je i prije godinu dana nekoliko tjedana provela sa seniorskom vrstom, ali tek je na turniru Zlatne lige prije desetak dana u Zadru ušla u sastav i debitirala. Od Mare se i očekuje puno, a već je u svojoj premijernoj utakmici pokazala da u budućnosti može biti jedna od ključnih igračica hrvatske reprezentacije.

Savjeti

Hrvatska je u šest utakmica pobijedila tek Grčku i Azerbajdžan, ali izborniku Igoru Arbutini susreti u Zlatnoj ligi ionako su služili za uigravanje i dobivanje jasnije slike što može očekivati od mlađih igračica koje, poput Mare, dosad nisu imale priliku igrati na ovoj razini. U kolovozu slijede dvije puno važnije utakmice s Rumunjskom i Kosovom u završnici kvalifikacija za Europsko prvenstvo, a Hrvatska bi već pobjedom nad Rumunjkama osigurala nastup.

– Nismo baš prezadovoljni rezultatima u Zlatnoj ligi, ali trener je rekao da je veći fokus na kvalifikacijama za EP. Meni je sigurno ovaj debi za seniorsku vrstu puno pomogao, a posebno svi treninzi koje smo imali tijekom mjesec i pol dana. Puno sam naučila i napredovala, ima tu starijih cura od kojih se može puno naučiti, kao i od Sanje Popović. Ona je super trenerica, pristupačna je i daje odlične savjete – dodaje Štiglić.

Bilo joj je tek 18 godina kada je svoj grad i državu zamijenila dalekim SAD-om i saveznom državom Utah. Mara je studentica marketinga, a što se odbojke tiče, njezina je ekipa završila na trećem mjestu u konferenciji te je na kraju zadovoljna rezultatima, kao i svojim partijama.

– Natjecanje nam traje kraće nego u Hrvatskoj, od rujna do prosinca, ali je intenzivnije jer igramo svaki četvrtak i subotu. Stvarno mi se sviđa u Americi, a mislim da sam se dobro snašla jer je sa mnom bila i Splićanka Kate Lijić. Sve je lakše kada imaš nekoga svoga. Nisam razmišljala previše o Americi, jako brzo sam prihvatila poziv kada je došao. Roditeljima je malo bio šok, ali su rekli da odem i slijedim svoje snove. Sretni su i ponosni.

Radno ljeto

Sveučilište Utah State smješteno je u gradu Loganu, odnosno izvan glavnog i najvećeg grada Salt Lake Cityja, a savezna je država inače poznata kao glavno središte religijske zajednice mormona.

– Grad nije velik, što se mojoj mami sviđa, ha, ha. Sigurnije je, nema toliko opasnosti. Ali malo je drugačija kultura, ljudi drugačije razmišljaju. Amerikanci uvijek žele biti pozitivni i veseli. Na tako nešto nisi u Hrvatskoj navikao u osam ujutro. Oni koji su u mormonskoj zajednici su sasvim jednaki ostalima, odnosno ako ne naglase da su mormoni, onda to ni ne primijetiš. Studiram marketing i ako imam trening ujutro, onda imam predavanja poslijepodne ili obrnuto. Nije preteško, sve je prilagođeno sportu.

Mara se jučer priključila suigračicama u U-22 vrsti, koja će od 4. do 6. srpnja u Bugarskoj igrati kvalifikacije za Europsko prvenstvo.

– Nemam gotovo ništa slobodnog vremena ovoga ljeta, ali nema veze. Trebale bismo izboriti EP. Čeka nas i Svjetsko prvenstvo za mjesec i pol dana, ali to ću, nažalost, propustiti jer se moram vratiti na sveučilište. U SAD putujem sredinom srpnja – zaključila je Mara Štiglić.